Δικαίωμα συμμετοχής Ομάδες νέων, μη κερδοσκοπικές μη κυβερνητικές οργανώσεις ή ενώσεις, δημόσιες αρχές και άλλοι φορείς με εμπειρία στον κλάδο της νεολαίας και της άτυπης εκπαίδευσης έχουν δικαίωμα να συμμετάσχουν και να υποβάλουν αίτηση για χρηματοδοτική ενίσχυση στο πλαίσιο του προγράμματος ΝΕΟΛΑΙΑ. Οι ευρωπαϊκές οργανώσεις νέων (ΕΜΚΟΝ), που εδρεύουν σε μια από τις χώρες του προγράμματος και έχουν παραρτήματα σε τουλάχιστον 8 χώρες του προγράμματος, μπορούν επίσης να συμμετάσχουν. Μπορούν να υποβάλουν αίτηση απευθείας στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή ή μέσω των εθνικών παραρτημάτων τους στην αρμόδια Εθνική Υπηρεσία.

Η δυνατότητα συμμετοχής στα περισσότερα είδη σχεδίων που συγχρηματοδοτούνται από το πρόγραμμα ΝΕΟΛΑΙΑ προϋποθέτει την θέσπιση εταιρικής σχέσης με έναν ή περισσότερους εταίρους, ανάλογα με τους κανόνες που ισχύουν για κάθε δράση και σύμφωνα με τη χώρα από την οποία προέρχεται (-ονται) ο εταίρος (οι εταίροι).

Το πρόγραμμα ΝΕΟΛΑΙΑ απευθύνεται κυρίως σε εταίρους από χώρες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα (κράτη μέλη της Ε .Ε., χώρες Ε .Ζ .Ε .Σ./Ε .Ο .Χ. και χώρες σε προενταξιακό στάδιο). Σε περιορισμένο βαθμό και υπό ορισμένους όρους, έχουν δικαίωμα συμμετοχής και εταίροι από άλλες χώρες του κόσμου, δηλ. από τις "τρίτες χώρες".